……
黑云遮月，天上不见半点星光，这一片的天与地，仿佛一下子就沉入了无边的暗域之中，连带着袖手旁观的陈心隐，也不由得开始疑神疑鬼起来。
祭祀之仪，源远流长，祭祖祭神，本是为正当，可这桃源乡的祭祀，似乎早已陷入了一种极端的疯狂之中，随便一条怪鱼，一只大龟，一头巨猪，乃至于只是一棵奇树，一块石头……如此稀奇古怪的东西，都能成为众人虔心跪拜颂祷的对象。
若只是如此，倒也不算什么，因为用许多人朴素的眼光看来，这世间万物皆有灵性，既然如此，那么一头肥猪能够成为吃贡品的对象，有何可稀奇的？人们愿意祭拜什么，便只管提着酒食去祭拜什么，不碍着任何人，就是天帝临凡，也无法对此生出指责之意。
可桃源乡之事，却并不简单，这些高高端坐于供桌之上，享受人间烟火的妖邪魔物，居然敢以力压人，行强取豪夺之事实，这就有违了天之正道，有悖了人之伦常。
滚滚黑雾从烛幽山方向蔓延而来，那老夫人又惊又怕，心下一揪，眼前一黑，再一次昏了过去，老员外急忙叫人将她给扶回屋里，锁好门窗，尤其叮嘱无论听到什么动静，也万万不许出来，又遣了一队家丁护院前往女儿藏身之处把守，虽明知是多此一举，可派了至少心下能安。
今日在河上击退河妖，那僧道二人信心大涨，以为当真是祖师的庇护，二话不说便揽下了这一桩的买卖。可是如今事到临头，看那黑雾翻滚如斯，他们二人又紧张得手心冒汗，咽喉生烟，心内不断地给着自己勇气，一切妖魔鬼怪都是纸老虎，而身体却很诚实，抖如筛糠，两只腿脚抑制不住地想要向后逃离，如此天人交战，忍得是辛苦异常。
“哇哈哈……兀那员外老儿，你家的闺女给俺……嗯，给本山神准备好了没有？本神特意来迎亲的。”
忽然，在那团黑雾当中，传出了这一阵如闷雷般的吼声，震得法坛上的香炉净瓶左右颤动。
听这声音，想来是烛幽山的山神心急提前驾临。
“到底来了……”
老员外面容惨白，一片灰败，底下丫鬟家丁，早有些胆小之人实在是承受不住，被吓得四处抱头鼠窜。
“山……山神，家中老妻与小女母女情深，更兼年迈体弱，须臾离不得啊，还望山神能够法外开恩，格外垂怜，小老儿情愿每月以三牲酬谢。”
山神临头，面对着他的问话，老员外不愿回答，又不敢不答，只好一方面寄望于这山神能够大发慈悲，另一方面则将指望着能够拖延些时间，让二位高人准备得更为充分。
三牲重谢，已是极隆重的祭祀，就是老员外家，若然每月如此挥霍，也会捉襟见肘。
“三牲？哼，你这老儿，不晓得本神最不喜欢三牲吗？”