丁宁离开郑府回到招贤馆，见妻子已经回来，便笑道：“女将军回来了，怎么样？”
张倩倩摇摇头，苦笑道：“也不知道是郑芝龙太抠还是皇后责己，那后宫里寒酸得很，也无甚下人，连宫娥彩女不过十多人，连一般大户人家都不如，也好意思称谓是皇宫。”
丁宁笑道：“想必是皇上皇后自己过渡节俭罢了。不过这倒强过明安宗，他一上台就命令修葺宫殿，广选天下美女充塞后宫，闹得民怨沸腾。到末了，竹篮子打水一场空。对了，皇后说没有说让你怎么住宿值班？”
“在皇宫附近有处小院儿，原是福建布政使值班人员临时休息的处所，倒有三五间房子，马厩厨房也有，皇后说我们可在那里暂住。我的任务很简单，皇后如果外出随扈，其他时间检查一下后宫警卫情况即可。”
丁宁松了口气，说：“如此最好，我就可以摆脱郑成功的招徕了。”接下来，把郑成功要给一处府邸的事情讲了。
张倩倩深表赞许，说道：“听他们讲，隆武帝这里之所以空有壮志无所行动，都是郑家目光短浅只想偏安所致。皇室只是个名义，一切大权均操在郑芝龙手中。我们初来乍到，郑公子就拉拢你，对之不可不防。”
丁宁道：“你叫上谢宝、郑宁一起去那所小院看看，收拾一下，抓紧搬过去自己起火做饭，我要去禁卫署看看。”
禁卫署倒是不远，只是有些简陋。负责人瞿彪，是位五品郎中，见新上司来了，将手下几个把总叫来，共同迎接，又张罗着要给上司接风。丁宁摆摆手笑道：“不必客气，我刚从郑公子那里吃罢饭过来，跟大伙见见面，简单了解一下署中情况。”
禁卫署只有三百来人，是前布政使司的卫队。士兵年纪普遍偏大，也很长时间没有进行过什么正规训练，平时三班轮流值班，下了岗就回家，有的做小买卖，摆地摊，有的给人家打零工，组织管理比较松散。原来的任务无非就是警戒一下布政使司，防止一下暴民冲击，防范一下小偷之类。丁宁问了一下，队员的俸禄较低，跟普通士兵毫无二致。他没有说话，说让大家带着他去哨位转转。
皇宫前应该有三道岗，由外向内分别有三十人、二十人、十人在岗。丁宁是突然来检查的，三道岗分别缺岗九人、六人、四人。后门应该有六人，实有三人。围墙外巡逻队二十人，五人一班，应该一刻钟有一队经过。他们站了小半个时辰，才有四个兵丁无精打采的晃悠过来。内廷有十人巡逻，五人一班，应该一刻钟有一队经过。也是等了半天才有几个兵经过，上前询问说其他人都请假了。
丁宁求见首辅路振飞，将今天初次到禁卫署的情况汇报了一下，说这样的警卫形同虚设，万一有刺客来袭轻易就能得手。接着，提出了自己的整改方案。汰弱留强，招聘精壮，强化训练，提高待遇，定岗定责。他说，自己有决心，通过一百天强化训练，练出一支基本胜任警卫任务的禁卫军。
路振飞面有难色，说其他的都好办，唯独提高待遇这一点要向郑家去说，估计其不会答应，为之奈何。
丁宁不由得说，那我去试试吧，万一能答应岂不是好事。他决定先去找找郑成功，由其帮助说项。翌日一早，他便骑马向忠孝府奔来。到了门口，让把门的军兵向里去传，就说丁北宁求见。
不多时，郑成功随着门军出来，见果然是丁北宁，连忙跑了几步，笑道：“果然是贤弟，快快请进。”他回过身向门军吩咐道：“传下去，今后凡是丁昭勇将军来，不用通禀，直接放行。”他心中猜思，八成是没有找到合适的住处，来要那座空宅子的。
来到客厅，下人奉上香茶之后悄然退下。郑成功这才笑道：“贤弟，是否没有找到合适的住处？我说过，你直接搬过去住就行了。”
丁宁笑道：“多谢兄长，只是我今天是另有事情相求。”接下来，把自己去见禁卫署到的情况以及自己的打算说了出来。